XII
A lotaria nacional foi uma iniciativa da rainha d.Maria I de Portugal,
concedendo a sua exploração à Santa Casa da Misericórdia, em novembro de 1783, em
reconhecimento pela sua boa e grandiosa obra social e cristã.
Esta lotaria vende anualmente cerca de duzentos milhões de euros, entregando ao estado português dois terços dos lucros. A lotaria no natal, por tradição, é a que distribui os maiores prémios.
O bilhete inteiro que Fernando comprara no quiosque da dona Augusta, fazia parte da lotaria do natal desse ano. O primeiro prémio seria de um milhão de contos, a sortear no sábado vinte de dezembro. Na véspera, Fernando levou para a fábrica, metendo-as nium envelope grande as oitenta notas de dez contos. Conseguiu, auxiliado pelo carteiro, que o modelador recebesse anonimamente esse envelope com o dinheiro.
. Pouco antes da hora do almoço, Fernando passou pela bancada de trabalho do modelador. Este, interrompendo o trabalho:
- Senhor engenheiro Garcia tenho de faltar à tarde, tenho lá em casa o pessoal que me vai ajudar a reparar a cozinha. Combinei tudo com um colega de forma a não atrasarmos aqui o nosso trabalho na fábrica - E enquanto falava, abriu o envelope que havia tirado duma prateleira debaixo da bancada. Pegou, estupefacto, no maço das oitenta notas de dez contos, dizendo:
- Que é isto? Isto deve ser engano, veio aqui o contínuo entregar-me este envelope, deve ter sido engano, isto deve ser para o escritório!
A sirene da fábrica tocou ness momento anunciando o fim do trabalho da manhã. O modelador perguntou:
- Senhor engenheiro Garcia pode vir comigo ao escritório para eu entregar lá este dinheiro?
Entretanto Julia, que saíra do seu gabinete, juntara-se ao marido e retorquiu:
- Oh senhor José Cruz, esse envelope tem o seu nome escrito , foi-lhe endereçado, portanto o que estava dentro também deve ser para si. Aliás, na tesouraria da fábrica não falta qualquer dinheiro - E o modelador:
- Senhor engenheiro Garcia, ninguém me devia esta quantia!
- Mas não há dúvida que a enviaram para si, fique com êle, não tem uma obra em casa que precisa de pagar?
José Cruz continuava, incrédulo, abismado, confundido. Mirou de novo o envelope e , segurando nas notas, espreitou para dentro do sobrescrito, retirou um cartão que tinha várias linhas escritas à mão, com letra grande de imprensa:
PODES PAGAR COM ISTO A OBRA NA TUA COZINHA. QUANDO TE SURGIR ALGUÉM EM GRANDES DIFICULDADES, SE PUDERES, CONCEDE-LHE AUXÍLIO, POR POUCO QUE SEJA.
NÃO PROCURES SABER QUEM TE AJUDOU. -
(continua)
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